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Tüpfelchen bei Tieren und Pflanzen

Laune der Natur oder Zweck?

Romano Cuonz

«Wo Punkt ist, soll Fragezeichen werden!» Dieser Apho- Marienkäfer
rismus des Berliner Philosophen, Philologen, Lehrers, Wenn man irgendwo die Frage
Schriftstellers, Kinderbuchautors und Journalisten stellt, was einem zuerst in den
Manfred Hinrich (1926 – 2015) umfasst genau sechs Sinn kommt, wenn von Tieren
Worte und zwei Satzzeichen. Und trotz – oder wohl mit Punkten die Rede ist, lautet
wegen – seiner Kürze bringt er genau das auf den Punkt, die Antwort mit grosser Wahr-
was ich in meiner Serie zu Tieren und Pflanzen, die ich scheinlichkeit: Der Marienkäfer!
in der Entlebucher Brattig seit 2011 kontinuierlich weiter- Ein Zeichen dafür, wie beliebt und
führe, dieses Jahr tun möchte. Es geht darum zu hinter- bekannt dieser Glückskäfer ist, sind auch
fragen, was denn Tupfen, Tüpfelchen, Flecken, Kleckse, die unzähligen Namen, die er hat. Nur einige wenige:
Sprenkel – kurzum Punkte – im Gefieder oder auf Fellen Himmelgüegeli, Johanniskäfer, Ankenkäfer, Blattlaus-
und Panzern von Tieren sollen. Wahrscheinlich sind all käfer, Blattlöwe, Frauenkäfer … Sein lateinischer Name
diese millionenfach verschiedenen Punkte erst im Laufe ist: Coccinellidae. «Coccinellidae» heisst auf Deutsch
der Evolution als Hilfsmittel für das Überleben oder scharlachfarben. Das Klassische an diesem Tier sind die
für die Fortpflanzung der jeweiligen Art in Erscheinung symmetrisch angeordneten Punkte auf seinen Deck-
getreten. flügeln. Sie sind meist schwarz. Was man weniger antrifft,
sind Marienkäfer, die helle, rote oder braune Punkte
tragen, wobei Arten mit zwei bis 24 Punkten vorkommen.
Innerhalb einzelner Arten können die Punkte auch vari-
Hirschkalb und Rehkitz ieren. Die Anzahl der Punkte gibt entgegen einem weit
Im Entlebuch kann man sowohl verbreiteten Irrtum nicht das Alter des Käfers an. Viel-
Hirsche als auch Rehe beobachten, mehr ist die Zahl der Punkte charakteristisch für jede Art
deren Kitze ein Fell mit putzigen und ändert sich während des Lebens des Käfers nicht.
weissen Punkten übersät haben,
derweil ältere Rehe oder Hirsche
ein rotbraunes – im Winter gar dunkel-
braunes Fell – ohne jegliche Tupfen haben. In diesem
Fall ist die Antwort einfach: Vor allem neugeborene Reh- Schmetterlinge
kitze können ihre Mütter vorerst nicht begleiten. So liegen Interessant sind Tupfen und
sie oft stundenlang im Gras und werden – weil sie nicht Punkte auf Flügeln von zahl-
fliehen können – leichte Beute für Feinde wie Fuchs, Luchs, reichen Schmetterlingen und
Wolf oder Adler. Die weissen Tupfen auf dem braunen Faltern, denen wir auf Mager-
Fell helfen ihnen, sich vor Feinden zu tarnen. Die Kitze wiesen der Biosphäre begegnen:
oder Kälber verschmelzen mit ihrer Umgebung. Kaum Pfauenauge, Nachtpfauenauge, Apollo-
können sie laufen, verschwinden auch die Flecken. falter, Kleiner Fuchs, Widderchen, Schwalbenschwanz
und vielen anderen. Nehmen wir als auffälligstes Beispiel
das Tagpfauenauge: Wenn dieses seine Flügel öffnet,
blicken dem Betrachter scheinbar zwei dunkle Augen-
paare entgegen. Die grosse Ähnlichkeit mit Augen von
Wirbeltieren ist aber eher zufällig. Jedoch: Experimente